DEFINICIÓN.

Un teclado es un dispositivo compuesto por un sistema de teclas que permiten introducir datos y comandos a un ordenador, computadora o artefacto con tecnología digital.

Se le llama teclado a los periféricos presentes en distintos tipos de dispositivos digitales como computadoras, celulares, PDA y otros, que permiten ingresar, mediante la combinación de teclas, datos y comandos para el funcionamiento del mismo. Toda vez que se oprime una tecla una orden cifrada se envía al dispositivo que reproduce un carácter en la pantalla o ejecuta un comando en particular.

Un teclado está compuesto por distintos tipos de teclas: alfanúmericas (letras y números), de puntuación (signos como la coma, punto, dos puntos, punto y coma y otros), y especiales (de función, control y otras operaciones particulares como las mayúsculas). A menudo, las teclas de función se ubican en la parte superior del teclado, siendo la más común F1 como comando de ayuda. Más abajo está el teclado alfanúmerico, parte principal del periférico. Y a los costados pueden encontrarse otras teclas de función o de edición (como las de cursor). Por último, a la derecha, solemos hallar un teclado númerico especial para realizar cálculos y operaciones que requieran combinaciones de números.

Un teclado sirve tanto para el ingreso de contenido mediante un procesador de textos para la creación de un documento escrito, para la ejecución de programas y otras funciones especiales, y para la administración de casi todo el sistema operativo de un ordenador.

LA HISTORIA DEL TECLADO.

El inicio del teclado se remonta a la época de 1867 cuando Cristopher Sholes inventó la primera máquina de escribir comercial.
Al desarrollarse las máquinas de escribir eléctricas, y posteriormente el surgimiento de las computadoras, el teclado adoptó su diseño a partir del mecanismo que facilitaba la escritura (en las máquinas de escribir) según la frecuencia en la que las letras aparecían en un texto, es decir el teclado QWERTY. 
Para 1974, IBM había creado la primera computadora de escritorio llamada Altair 8800, sin embargo ésta no incluía un teclado.
Fue hasta 1981, cuando la misma compañía lanzó al mercado a IBM PC, la cual integraba componentes de diversos fabricantes, incluyendo así al dispositivo.
Durante esa época, la fabricante desarrollo tres tipos con diversas teclas. 
Fue hasta 1987 cuando creo el MF-II (o Teclado Extendido), el cual utilizaba una interfaz que distribuía las teclas en cuatro grupos: de función, de edición, alfanuméricas y bloque numérico; a la vez ingreso tecnología de LEDS en éste. 
En la actualidad existen diversas formas y tipos de teclado, mismos que varían en el idioma, color, funciones e incluso son inalámbricos.

DISPOSICIÓN DE TECLAS.

La disposición de las teclas se remonta a las primeras maquinas de escribir, las cuales eran enteramente mecánicas. Al pulsar una letra en el teclado, se movía un pequeño martillo mecánico, que golpeaba el papel a través de una cinta impregnada en tinta. Al escribir con varios dedos de forma rápida, los martillos no tenían tiempo de volver a su posición por la frecuencia con la que cada letra aparecía en un texto. De esta manera la pulsación era más lenta con el fin de que los martillos se atascaran con menor frecuencia.

Sobre la distribución de los caracteres en el teclado surgieron dos variantes principales: la francesa AZERTY y la alemana QWERTY. Ambas se basaban en cambios en la disposición según las teclas más frecuentemente usadas en cada idioma. A los teclados en su versión para el idioma español además de la Ñ, se les añadieron los caracteres de acento agudo (´), grave (`) y circunflejo (^)), además de la cerilla (Ç) aunque estos caracteres son de mayor uso en francés, portugués o en catalán.

Cuando aparecieron las máquinas de escribir eléctricas, y después los ordenadores, con sus teclados también eléctricos, se consideró seriamente modificar la distribución de las letras en los teclados, colocando las letras más corrientes en la zona central; es el caso del teclados simplificados DVORAK. El nuevo teclado ya estaba diseñado y los fabricantes preparados para iniciar la fabricación. Sin embargo, el proyecto se canceló debido al temor de que los usuarios tuvieran excesivas incomodidades para habituarse al nuevo teclado, y que ello perjudicara la introducción de las computadoras personales, que por aquel entonces se encontraban en pleno auge.

¿QWERTY?

Como QWERTY se denomina la distribución de teclado más común y usual en los países hispanohablantes. El nombre con que se la conoce viene dado por las primeras seis letras de la fila superior izquierda.

La distribución QWERTY fue diseñada por Christopher Sholes en 1868, quien notó que las máquinas de escribir de aquel momento, diseñadas según una distribución alfabética, resultaban incómodas y presentaban problemas mecánicos.

En este sentido, optimizó su diseño distribuyendo las letras según su frecuencia de uso, de modo que hubiera mayor equilibrio entre las letras que estaban del lado izquierdo y del lado derecho y se pudieran usar ambas manos para escribir, haciendo más fluido el trabajo mecanográfico y, en consecuencia, más productivo. Este diseño fue vendido a Remington en 1973 y es hasta hoy uno de los más comunes en el mundo.

La distribución de teclado QWERTY ha resultado tan útil y funcional que los posteriores avances tecnológicos han mantenido su uso. Así, la informática adaptó los teclados de sus computadoras a la misma distribución, del mismo modo como ha venido ocurriendo con los teléfonos inteligentes, que o bien lo incorporan físicamente en el aparato, o bien poseen un sistema de teclado táctil de distribución QWERTY.

Dependiendo de la lengua, el teclado que fue ideado por un estadounidense y pensado para la lengua inglesa, puede añadir algunos caracteres que completen el alfabeto, como por ejemplo, la letra Ñ en español, que se ubica del lado derecho de la L.

Por otro lado, existe otro tipo de distribuciones, como la QWERTZ, utilizada en países como Alemania, Austria o Suiza, o la distribución AZERTY, propia de Bélgica y Francia.

TIPOS DE TECLADO.

TECLADO ERGONÓMICO: Son aquellos especialmente diseñados para personas que utilizan el teclado intensivamente. En ellos, las teclas están ubicadas de una forma específica, con el propósito de que el sujeto que lo utilice experimente una mejora en su condición laboral. Suelen tener una inclinación determinada, y las teclas están diseñadas de forma tal que su pulsación sea realizada con poco esfuerzo.

TECLADO MULTIMEDIA: Tiene la particularidad de que a las teclas habituales que se encuentran en cualquier teclado convencional, se le suman una serie de comandos especiales para controlar el volumen, acceso directo, la calculadora, el lector de CD-ROM, entre otros

TECLADO BRAILLE: Esta diseñado para las personas no videntes, y consta de 6 a 8 teclas fundamentales, una de espacio y una serie de teclas auxiliares. A través de este dispositivo es posible representar cualquier carácter, pulsando de manera simultánea pocos comandos, por lo que la escritura es realizada a gran velocidad.

TECLADO INALÁMBRICO: Con este término se designa a aquellos teclados convencionales que tienen la peculiaridad de no requerir ningún tipo de cableado para su funcionamiento. Es decir que la conexión entre la computadora y el teclado es efectuada mediante rayos infrarrojos, bluetooth, etc.

TECLADO FLEXIBLE: El término hace referencia a aquellos teclados fabricados con goma siliconada o plástico. Son muy flexibles, de poco peso, delgados y resistentes al agua y otros líquidos. Además, debido a su condición de flexibilidad pueden amoldarse a espacios irregulares. Al ser USB, con solo enchufarlos, funcionan.